La nona giornata ad ovest regala un appuntamento importante per il basket romano con il primo derby tra Virtus ed Eurobasket che si giocherà in anticipo alle ore 14:15 e verrà trasmesso in diretta da Sky Sport. Nel resto del programma spicca il big match tra le capolista Biella e Legnano. Tutte le partite si giocano in contemporanea domenica 27 novembre alle ore 18:00 eccezion fatta per Reggio Calafria-Ferentino che sarà il posticipo del lunedì alle ore 20:30.
Il Palazzetto dello Sport di Viale Tiziano sarà il palcoscenico del primo derby romano tra Virtus ed Eurobasket che si presentano all'appuntamento con 8 punti la prima e 6 la seconda. La partita è stata anticipata alle ore 14:15 per permettere la diretta televisiva su Sky Sport di un appuntamento che, nonostante si provi a normalizzare sfida come una delle 30 partite in calendario della regular season, desta particolare curiosità ed ha creato un chiacchiericcio che non può che far bene al movimento cestistico capitolino in visibile sofferenza negli ultimi anni. Le due squadre sono state costruite con filosofie diametralmente opposte: la squadra del presidente Toti è giovane (24.5 l'età media) ed è stata pensata per una prospettiva di crescita andando a rintracciare buoni giocatori italiani che, pur mostrando notevoli attitudini, non avessero ancora spiccato il volo. Al parco giocatori tricolore sono stati aggiunti due extracomunitari come Anthony Raffa e John Brown al loro esordio in Italia e, nel caso dell'USA, all'esordio da professionista. La squadra del presidente Buonamici, al contrario, ha scelto, da matricola del campionato, di affidarsi a giocatori più navigati (29.7 la media di età della squadra) che potessero garantire con la loro esperienza un'arma in più per Davide Bonora esordiente SerieA2Italia. Anche la scelta dei due USA rispecchia questa impostazione del roster ed infatti in maglia Roma Gas & Power sono arrivati Moe Deloach, un maestro della categoria, e Tony Easley già esperto del campionato italiano. Ovvio che anche le filosofie di gioco delle due squadre siano parecchio diverse e questo non fa altro che aumentare la curiosità rispetto ad una sfida che anche dal punto di vista statistico offre un paio di spunti interessanti: la Virtus segna di più (82.1 punti a partita) rispetto all'Eurobasket (74.9), ma subisce 82 punti di media contro i 77.2 di Bonessio e soci. I ragazzi di coach Corbani, nonostante siano più prolifici dal campo, hanno delle percentuali peggiori (41.8% da 2 e 28.4% da 3) rispetto ai giocatori di coach Bonora (50% da 2 e 30% da 3). L'Unicusano arriva alla sfida dopo la buona prestazione (con sconfitta) sul campo della capolista Legnano che ha confermato il buon periodo di forma di Maresca e compagni rispetto al black out, ed all'emorragia di punti subiti, nel periodo a cavallo tra ottobre e novembre in cui Sandri e soci hanno subito tre sconfitte in fila dopo un inizio in cui avevano conosciuto soltanto vittorie. Tre vinte (Agrigento, Reggio Calabria ed Agropoli) ed una persa (Latina) il bilancio della Virtus in casa mentre lontano da Roma sono arrivate tre sconfitte (Biella, Tortona e Legnano) ed un solo successo (Casale Monferraro). La Roma Gas & Power si presenta al derby dopo il comodo successo casalingo contro Reggio Calabria che ha interrotto una striscia di due sconfitte consecutive e riportato un pò di vento in poppa ad Alex Righetti (ex di turno) e compagni. L'Eurobasket, fin qui, non ha mai vinto lontano dalla Capitale (sconfitte a Ferentino, Tortona, Rieti e Latina) mentre, davanti ai propri tifosi ha ottenuto tre vittorie (Trapani, Junior e Viola) ed una sola sconfitta (Legnano). John Brown è nei primi posti delle statistiche individuali per punti realizzati e falli subiti; Eugenio Fanti (secondo per palle recuperate) e Tony Easley (secondo per stoppate) i rappresentanti dell'Eurobasket. Le due società in settimana hanno diramato un comunicato congiunto per la divisione dei tifosi all'interno del PalaTiziano (leggi). Che sia uno spettacolo ed una festa della pallacanestro!
Agrigento, a quota 6 in classifica, riceve Rieti, posizionata un gradino più in su con 8 punti in una partita molto importante per i padroni di casa che arrivano all'incontro dopo un inizio di stagione al di sotto delle aspettative e dopo l'imbarcata subita a Treviglio la settimana scorsa (57-81). Il record di 3 vinte e 5 perse dei siciliani non può certamente dirsi soddisfacente anche e soprattutto per la pallacanestro espressa e per l'atteggiamento in alcuni incontri o in alcune fasi dei match. Ciani ed i suoi, partiti con propositi di alta classifica si trovano a 6 punti dalla zona final eight di Coppa Italia ma ad appena 2 dalla zona play off. Il campionato è molto lungo e c'è tutto il tempo per recuperare purchè non si perda altro terreno rispetto alle contendenti. Piazza e compagni, sempre sconfitti nei quattro viaggi fin qui affrontati, hanno ottenuto tre vittorie (Agropoli, Latina e Casale Monferrato) ed una sconfitta (Siena) nelle quattro gare fin qui giocate al PalaMoncada. A sfidare i Giganti nella nona giornata di SerieA2Italia arriverà la NPC reduce dalla prima sconfitta interna dopo le tre vittorie nelle prime tre giocate al PalaSojourner. Agli amarantoceleste manca sempre una figura per fare un punto: dopo il successo di Reggio Calabria sembrava che la pista di decollo verso i primi quattro posti fosse libera ma, vuoi per qualche acciacco, vuoi per una Mens Sana in un gran periodo di forma, il controllore di volo ha richiamato Nunzi ed i suoi alla base di partenza. La trasferta di Agrigento, in questo periodo del campionato fortitudino, può nascondere delle insidie perchè Piazza e compagni hanno talento ed esperienza da vendere sempre che abbiano intenzione di venderla. Benedeusi e compagni proveranno a ripetere la prestazione del PalaCalafiore di due settimane fa per provare a conquistare un altra vittoria on the road dove, tolto il successo contro la Viola, sono arrivate tre sconfitte (Trapani, Ferentino e Legnano).
Un Forum tutto esaurito e con oltre 150 tifosi Knights al seguito, sarà il teatro del big match di giornata tra Biella e Legnano, due squadre in grandissima forma, prime in classifica a pari punti, alla ricerca della vittoria che potrebbe mettere una serie ipoteca rispetto alla qualificazione di una delle due squadre alle prossime finali di Coppa Italia. L'Angelico arriva alla sfida dopo aver vinto, davanti alle telecamere di Sky Sport, il derby contro Tortona che è valso il sesto successo in fila per gli uomini di coach Carrea che, di partita in partita, acquisiscono certezze e motivazioni che non sarà semplice scalfire. La conferma di Jazzmarr Ferguson (secondo miglior marcatore ad ovest) e di Mike Hall (miglior rimbalzista del girone) è stata una scommessa stravinta dai piemontesi che, con l'arrivo di giocatori tanto validi quanto funzionali al progetto, sta volando anche al di sopra delle aspettative pre stagionali. Una sola sconfitta a Barcellona contro la Viola e poi soltanto vittorie per i rossoblù che puntano il traguardo della quinta vittoria in fila davanti ai propri tifosi. Per riuscirci dovranno avere la meglio su Legnano che arriva a Biella forte delle sette vittorie sette conquistate dopo lo sfortunato esordio in trasferta a Tortona in cui Ihedioha e soci sono usciti sconfitti di un punto appena dopo aver condotto gran parte del match. La vittoria con battaglia annessa dell'ultimo turno contro la Virtus ci ha mostrato un altro volto dei ragazzi di Mattia Ferrari capaci, alla bisogna, di recuperare il passivo accumulato e di adeguarsi in corsa alle caratteristiche degli avversari. Gli Knights hanno già battuto Trapani, Eurobasket e Mens Sana e, nell'ufficio del presidente Tajana, c'è già pronto lo spazio per lo scalpo di un'altra vittima illustre. Nik Raivio (nei primi posti per punti realizzati e valutazione) e William Mosley (miglior stoppatore per distacco del girone) cercheranno di portare a casa un nuovo cadeaux. Peccato che Mattia Udom, a causa di un problema muscolare, non sarà del match. Partite come queste meriterebbero la disponibilità di tutti gli attori protagonisti.
Casale Monferrato, nel gruppo delle ultime con 4 punti in classifica, riceve Treviglio, posizionata nel gruppo di squadre a quota 8. Entrambi i team arrivano da un importante successo: i padroni di casa, espugnando il PalaCilento, hanno conquistato la loro prima vittoria in trasferta, la seconda stagionale mostrando segni di ripresa con le due vinte ed una persa negli ultimi tre impegni di campionato; la Blu Basket arriva dal trionfo interno contro Agrigento in cui Rossi e compagni hanno letteralmente asfaltato la Fortitudo conquistando la quarta vittoria stagionale dopo otto giornate ed il secondo successo nelle ultime tre giornate. Ramondino ed i suoi, dopo un inizio difficilissimo (cinque sconfitte in fila) stanno ritrovando la giusta via per togliersi dalla zona calda della classifica ed un successo al PalaFerraris potrebbe essere il trampolino di lancio perfetto per ottenere, per la prima volta in stagione, due vittorie consecutive. Ovviamente Vertemati non ha nessuna intenzione di correre in soccorso del collega anzi, approfittando dell'impennata di umore dopo il comodo successo dell'ultimo turno, vuole provare a vincere la prima partita in viaggio dopo tre sconfitte (Rieti, Biella e Siena) per lanciare i suoi in un filotto che proietterebbe Treviglio verso posizioni di classifica strepitose considerato il budget a disposizione per il mercato ed il target salvezza che è già distante 4 punti. Per i padroni di casa soltanto Natali ha avuto qualche problema in settimana a causa di dolori al costato. Coach Ramondino avrà comunque tutto il roster a disposizione.
Il PalaBianchini ospita la sfida tra Latina e Trapani entrambe appaiate a quota 8 punti in classifica. La Benacquista arriva alla sfida dopo tre vittorie consecutive che hanno dato la svolta a questo inizio di stagione rilanciando Poletti e soci in zona play off ed a quattro punti dalla zona final eight di Coppa Italia. I ragazzi di coach Gramenzi, dopo un inizio problematico in cui hanno fatto parecchia fatica, soprattutto tra le mura amiche, hanno inanellato un filotto di vittorie che ha dato consapevolezza dei propri mezzi ad una squadra che, seppur non profondissima, può contare su giocatori importanti per la categoria che stanno dando prova di tutta la loro esperienza e classe. Uglietti e compagni hanno vinto tre (Scafati, Roma sponda Virtus e Ferentino) e perso due (Siena ed Agrigento) delle cinque gare fin qui giocate lontano da casa mentre, tra le mura amiche, i nerazzurri hanno il peggior andamento interno in compagnia di Casale Monferrato avendo ottenuto una vittoria (Eurobasket) e due sconfitte (Tortona e Biella). La Lighthouse arriva nel Lazio dopo la sofferta vittoria casalinga contro Scafati con un Andrea Renzi eletto MVP dell'ottava giornata che ha guidato i suoi verso un importantissimo successo evitando la seconda sconfitta casalinga stagionale. I conti dei siciliani non segnano un segno + ma neanche un passivo nel computo vinte/perse. Gli uomini di coach Ducarello ha costruito gran parte della propria classifica in casa dove ha conquistato tre vittorie (Rieti, Ferentino e Scafati) subendo una sola sconfitta contro Legnano. Diverso il discorso on the road dove fin qui, Mays e soci, hanno vinto soltanto sul campo di Casale Monferrato perdendo le altre tre gare nei campi di Eurobasket, Treviglio e Tortona.
Scafati, nel quartetto di ultime con 8 punti in classifica, ospita Tortona, seconda a quota 12 e con una partita in più, in una sfida importante per entrambe le squadre che hanno necessità di rilanciarsi dopo una serie di sconfitte consecutive. Coach Perdichizzi, dopo aver fallito la prima sulla panchina della Givova e dopo aver sfiorato l'impresa al PalaConad nella seconda gara dal suo rientro in Campania, prova a regalare, al terzo tentativo, il successo ad una squadra apparsa a Trapani in netto miglioramento rispetto alle ultime uscite. Sono quattro le sconfitte consecutive di Baldassarre e soci, sei nelle prime otto, e diventa dunque necessario mettere in cascina, prima possibile punti utili per la classifica ma anche e soprattutto per il morale. La squadra del paron Longobardi ha sempre perso nelle quattro partite fin qui giocate lontano da casa (Treviglio, Rieti, Legnano e Trapani) mentre al Pala Mangano ha vinto contro (Siena e Agropoli) e perso contro (Latina e Ferentino) nelle quattro partite giocate davanti ai propri tifosi. I Leoni arrivano a Scafati dopo aver messo in fila, per la prima volta in stagione, due sconfitte consecutive che hanno rallentato la corsa dei bianconeri. Coach Cavina ed i suoi, dopo aver perso di misura il derby contro Biella, sono andati a schiantarsi, nell'anticipo infrasettimanale della 13^ giornata, contro l'energia e la precisione al tiro di una Mens Sana in serata monstre che non ha mai permesso a Garri e compagni un qualsiasi tentativo di reazione. Il Derthona, prima della sconfitta contro l'Angelico, aveva vinto tutte le partite giocate sul campo di casa provvisorio al PalaFerraris (Legnano, Eurobasket, Virtus e Trapani) mentre, lontano da casa, ha vinto due (Latina e Ferentino) e perso due (Agropoli e Siena) delle quattro gare affrontate on the road.
Siena, prima in compagnia di Biella e Legnano con 14 punti ed una partita in più, riceve Agropoli, nel gruppo delle ultime a quota 4, nel più classico dei testa/coda. La Mens Sana, alla terza partite in sette giorni, arriva alla sfida sulla scia di due successi in fila, sei nelle ultime sette giornate, che confermano i ragazzi di coach Griccioli come una delle assolute protagoniste di questo avvio di stagione ad ovest ed in generale di tutta la SerieA2Italia. La prova di forza e precisione con cui Tavernari e compagni si sono sbarazzati di Tortona, nell'anticipo della 13^ giornata giocato mercoledì, è l'ennesima dimostrazione della bontà di un roster che, seppur non profondissimo, seppur non espertissimo e benchè sia partito con propositi molto meno ambiziosi, vede il primo traguardo stagionale della qualificazione alle finali di Coppa Italia a portata di mano. La perdita di Cappelletti che dovrà stare fuori per 5/6 mesi, per ora, non ha prodotto danni anche se la società sta provando a convincere Passera ad un rientro in A2 per coprire un buco evidente nelle rotazioni a disposizione del coach senese. I biancoverdi hanno un record di tre vinte (Reggio Calabria, Agrigento e Rieti) ed una persa (Scafati) lontano da casa ed un record di quattro vinte (Latina, Casale, Treviglio e Tortona) ed una persa (Legnano) al PalaEstra. La BCC arriva in toscana in un momento molto difficile sia dal punto di vista sportivo che dal punto di vista dei rapporti con una parte della tifoseria. La sconfitta di domenica scorsa in casa contro Casale Monferrato, la quarta consecutiva, ha provocato qualche nervosismo di troppo nei rapporti tra squadra ed una parte della tifoseria organizzata. Tra dichiarazioni in sala stampa, comunicati ed interviste, sono intervenuti tutti in questa vicenda che, alla fine potevamo risparmiarci. Adesso si torni a parlare di pallacanestro perchè la trasferta a Siena non è la migliore notizia che coach Finelli potesse ricevere in questo frangente. I cilentani, dopo le due vittorie casalinghe iniziali contro Reggio Calabria e Tortona, hanno perso le altre due giocate davanti ai propri tifosi contro Biella e la Junior mentre, lontano da casa sono arrivate soltanto sconfitte con Taylor e soci battuti ad Agrigento, Treviglio, Scafati e Roma sponda Virtus.
Nel posticipo di lunedì 28 novembre alle ore 20:30, Reggio Calabria, nel gruppo delle ultime con 4 punti in classifica, riceve Ferentino, posizionata insieme alle squadre a quota 8, per una sfida molto importante per entrambi i team. I reggini, dopo un inizio promettente di stagione, sono pian piano scivolati in una sorta di involuzione tecnico/tattica inspiegabile dall'esterno. Il progetto del nuovo corso neroarancio è stato chiaro sin dall'estate: si punta su giovani da valorizzare e si costruisce, con pochissimi soldi, una squadra che miri alla salvezza strizzando l'occhio al premio under utile ad ossigenare le casse societarie. Il problema è che, la Viola vista nelle ultime tre uscite, dovrà faticare e non poco per mantenere la categoria a meno di una rapida inversione di tendenza. Dopo il malcontento per la brutta sconfitta di Roma contro l'Eurobasket, un pò tutto lo staff tecnico, più il presidente Monastero, hanno chiesto fiducia e pazienza ai propri tifosi che, in cambio, vorrebbero poter assistere ad uno spettacolo appena appena migliore in campo. Vedremo. I reggini, sempre sconfitti lontano da casa, hanno ottenuto fin qui due vittorie (Biella ed Agrigento) e due sconfitte (Siena e Rieti) nelle quattro partite giocate in casa (comprese le due disputate sul neutro di Barcellona). La FMC degli ex Ansaloni e Sabatino, arriva sulla sponda calabrese dello Stretto dopo la sconfitta interna contro la Benacquista, la terza nelle ultime quattro giornate, la seconda di fila al Ponte Grande. Angelo Gigli e compagni non riescono proprio ad essere costanti in questo avvio di SerieA2Italia alternando ottime prestazioni a scivoloni imprevisti che, al netto del valore degli avversari ci mostrano una squadra potenzialmente molto, molto forte che però mostra ancora delle lacune del processo di crescita di un gruppo ringiovanito e non ancora perfettamente amalgamato. Aldilà di questa considerazione, Ferentino resta, sulla carta, una delle migliori formazioni ad est e con le final eight di Coppa Italia da conquistare non possono più permettersi passi falsi per evitare che il quartetto in testa non aumenti ulteriormente il vantaggio sulle quinte. Gli amaranto hanno un record casalingo di due vinte (Eurobasket e Rieti) e due perse (Tortona e Latina) ed anche lontano lontano dal Ponte Grande hanno vinto due (Treviglio e Scafati) e perso due (Legnano e Trapani) partite.
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